Tour de moto autoguidé - Offroad Ecuador Excursion

Vous commencerez votre "Offroad Ecuador Tour" de quatre jours depuis notre centre situé à Quito, en Équateur, à 2850 mètres d'altitude dans la Cordillère des Andes, sur l'Équateur, en Amérique du Sud. En 1978, Quito est devenu le premier endroit de la planète à être désigné comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour avoir le centre historique le mieux préservé de toute l'Amérique latine. Quito est située sur le plateau de l'Altiplano (la capitale la plus élevée au monde) dans les Andes, à 9 350 pieds d'altitude.

Nous vous suggérons d'arriver un jour ou deux plus tôt pour découvrir notre magnifique capitale tout en vous acclimatant à l'altitude élevée avant de commencer le circuit. Comme la première journée est longue, nous vous recommandons de récupérer vos motos la veille du circuit afin de pouvoir partir tôt de Quito le premier jour.

Vous serez équipé de la moto tout-terrain de votre choix et recevrez une présentation détaillée qui répondra à toutes vos questions concernant les coutumes locales, les règles de la route, les signaux de conduite, etc. Nous vous montrerons comment utiliser votre GPS et vous fournirons des feuilles de route quotidiennes détaillées qui vous indiqueront les points d'intérêt authentiques, les profils d'élévation et les heures de départ. Nous vous donnerons un briefing complet pour vous familiariser avec votre mission.

Vous quitterez Quito, en évitant les banlieues, et commencerez immédiatement à naviguer sur une route de terre qui vous mènera d'abord à un col froid, puis à travers des terres agricoles fertiles, avant d'entamer une descente sinueuse vers les basses terres de la province de Santo Domingo. En descendant les pentes occidentales, vous passerez devant plusieurs chutes d'eau spectaculaires tout en traversant de petits villages comme Chiriboga et d'autres établissements dans la forêt nuageuse sur les pentes occidentales de l'Équateur. 

Une fois descendu à environ 3 000 pieds d'altitude, vous vous retrouverez dans un air chaud et humide, ce qui représente un changement de climat par rapport à l'endroit où vous avez commencé il y a peu à Quito. Vous aurez l'occasion de vous arrêter pour vous baigner dans des bassins naturels formés par des chutes d'eau. De retour sur la moto, vous vous sentirez rafraîchi et régénéré par les eaux de la montagne.

Vous entamez une montée qui durera jusqu'à la fin de la journée. Vous vous attaquerez à des lacets abrupts qui vous permettront d'admirer la vallée en contrebas. Vous traverserez ensuite des jungles denses et des pâturages verdoyants avant d'arriver dans la petite ville de San Francisco de las Pampas pour prendre un excellent déjeuner de cuisine locale simple mais délicieuse et pour discuter avec les habitants de la ville.

Continuez sur des chemins de terre (parfois difficiles), en montant à plus de 11 400 pieds, en passant par des terres agricoles pittoresques, la forêt nuageuse et des landes élevées avant d'arriver à Sigchos, une ville établie dans les années 1500 par les Espagnols de l'époque coloniale.

 À Sigchos, vous êtes officiellement sur la fameuse "boucle de Quilotoa" et vous passerez devant des paysages et des terres agricoles étonnants avant d'arriver chez Mama Hilda's à Chugchilan. Vous y trouverez une chambre privée et confortable avec un poêle à bois, ainsi qu'un dîner familial composé de nombreuses casseroles de nourriture équatorienne copieuse et rustique qui vous ravigotera après une journée entière de randonnée. Vous vous endormirez certainement dès que votre tête touchera l'oreiller.

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Après un copieux petit-déjeuner chez Mama Hilda, vous quittez la charmante ville de montagne de Chugchilan et, après un autre trajet agréable sur de superbes chemins de terre le long de profonds canyons, vous arrivez à l'impressionnant lac de cratère de Quilotoa, qui s'est formé à la suite d'une éruption volcanique catastrophique il y a environ 800 ans. Le lac a une belle couleur bleu aqua, unique en raison de sa teneur en minéraux.

Après avoir parcouru 15 kilometres d'asphalte lisse, vous arriverez à Zumbahua et serez émerveillé par les vues panoramiques d'une vallée généreuse. La ville, consacrée à l'agriculture, possède un marché animé en son centre. Vous pouvez envisager de vous y arrêter pour déguster des empanadas fraîchement cuites et des pommes de terre locales croustillantes pour un deuxième petit-déjeuner revigorant, qui vous préparera à l'air frais et glacial qui vous attend.

Après Zumbahua, vous êtes de nouveau sur des routes non pavées parmi les régions les plus pittoresques de l'Équateur. Vous monterez dans la pampa des hauts plateaux, où les alpagas et les lamas sauvages se promènent en liberté, maintenant une altitude d'environ 13 400 pieds pendant un certain temps. Les habitants qui vivent à cette altitude ont conservé leurs traditions. Beaucoup vivent dans des maisons en terre appelées "chozas", dont les toits sont recouverts de chaume. À l'intérieur, ils cuisinent dans des foyers sans cheminée pour protéger leur maison de la pluie. Ils élèvent des moutons, cultivent des pommes de terre et mènent une vie simple dans un endroit d'une beauté spectaculaire.

Vous traverserez la charmante petite ville d'Angamarca, connue pour ses sculptures en bois, et visiterez les artisans locaux. Puis vous continuerez jusqu'au prochain hameau de Shuyo, où vous aurez l'occasion de vous arrêter et d'assister à la distribution de fournitures scolaires dans le cadre de notre programme ""Ride for a Purpose"" si vous le souhaitez (c'est entièrement volontaire).

De là, vous continuerez à descendre dans le climat subtropical et dans la ville d'El Corazon - où l'on brasse et embouteille leur marque unique de liqueur de contrebande - un alcool aromatisé qui est assez bon et peu coûteux. El Corazon est une ville accueillante et un excellent endroit pour s'arrêter déjeuner. Vous pouvez acheter une bouteille de moonshine au magasin local avant de quitter la ville..

Depuis El Corazon, vous devrez à nouveau emprunter des chemins de terre difficiles qui serpentent à travers d'épaisses jungles pour arriver au village pittoresque et isolé de Facundo Vela, un endroit qui semble n'avoir pas beaucoup changé au cours des 100 dernières années.

La ville est généralement peuplée de nombreux chevaux et l'on n'y voit guère de voitures. Vous aurez l'impression d'être entré dans une distorsion temporelle. Facundo Vela est connu pour les marmelades que les religieuses locales fabriquent à la main pour financer leur école. Vous pourrez les observer remuer cette succulente concoction à l'aide de grandes cuillères en bois dans de grandes casseroles en cuivre fabriquées à la main. Vous voudrez en rapporter un pot chez vous, pour le petit-déjeuner, en pensant à cette balade. Vous vous en féliciterez.

En empruntant le chemin de terre de Facundo Vela, vous continuerez à rouler et à prendre de l'altitude sur une série de chemins de terre et de pavés escarpés. Des orchidées sauvages et des plantes tropicales parfument l'air dans cette partie de la forêt tropicale, puis l'air devient plus froid et les odeurs se transforment en celles du pin et de l'eucalyptus au fur et à mesure que l'on s'élève.

Vous traversez un col de haute montagne à 13 400 pieds avant d'arriver au village de Salinas de Guaranda. Cette ville est unique en Équateur car elle possède un héritage suisse.

Ils fabriquent du chocolat et du fromage dans la tradition suisse ; vous profiterez d'un bon dîner dans un restaurant local qui utilise le fromage, les jambons, les saucisses et les champignons produits ici. Vous passerez une bonne nuit de sommeil à l'hôtel Cachi Yacu, au cœur du village, en face des chocolatiers.

Troisième jour
Salinas - Arrayanes - Quinsaloma - Quevedo
Distance parcourue : 131 km

Après le long trajet d'hier, vous aurez (et apprécierez) le temps de visiter l'extraordinaire ville de Salinas de Guaranda. Chaque matin, les fermiers locaux apportent leur lait à la fromagerie à dos d'âne, d'alpaga, de moto ou de cheval. Vous verrez comment les habitants transforment le lait en fromages de la plus haute qualité, tels que le gruyère, l'emmental, le tilsit et le gouda.

Visitez ensuite la chocolaterie, qui n'utilise que du cacao local de la plus haute qualité pour fabriquer des truffes et des tablettes de chocolat qui surpassent tout ce que peut faire Godiva. Les chocolats gagnent en popularité et sont exportés dans le monde entier. Vous pouvez également rendre visite aux artisans locaux qui fabriquent des ballons de football à la main. Vous pourrez également assister à la tonte des moutons et des alpagas et à la transformation de leur laine en fil à l'aide de machines restaurées, vieilles de 100 ans, provenant des anciennes usines du Massachusetts aux États-Unis.

Remontez sur votre moto et empruntez le chemin de terre qui vous mènera à travers un paramo de haute altitude à couper le souffle - avec des chutes d'eau cristallines. Vous roulerez le long d'un ravin escarpé surplombant les pentes occidentales et offrant une vue imprenable sur les plaines côtières. Vous devriez vous arrêter dans le hameau d'Arrayanes, qui compte 87 habitants. Les habitants travaillent ensemble à l'élaboration d'un fromage appelé « Andino », savoureux, beurré et légèrement piquant. Vous voudrez vous procurer l'un de ces fromages et l'emporter dans vos sacoches pour le grignoter.

Continuez à descendre à travers plusieurs séries de lacets, chaque virage nous offrant des vues magnifiques. Vous passerez devant des chutes d'eau de 300 pieds de haut et traverserez d'autres villages accueillants. Vous verrez des mandariniers, de la canne à sucre et des fruits exotiques poussant le long de rivières aux eaux vives.

Vous traverserez les villes de San Luis et poursuivrez votre descente jusqu'au niveau de la mer. Ici, vous aurez droit à de longues collines ondulantes qui vous donneront l'impression d'être sur une piste de motocross prolongée à travers un jardin. Nous sentirons l'arôme du cacao qui sèche au soleil et nous verrons les magnifiques palmeraies qui sont magiques.

Vous terminerez la journée dans la ville de Quevedo. Quevedo a été la première communauté chinoise à s'installer en Équateur, et de nombreux restaurants chinois datent des années 1920 et sont connus comme le « quartier chinois » de l'Équateur. Vous pourrez déguster un copieux dîner chinois avant de vous installer pour la nuit à l'hôtel Olimpico, qui dispose d'une piscine olympique.

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YVous remonterez dans la région de la forêt tropicale humide depuis Quevedo, en passant d'abord par des plantations de palmiers, de bananes et de cacao, puis par le pays du café.

À Pucuyacu - un marché local d'animaux et d'agriculteurs - vous vous arrêterez pour prendre des rafraîchissements et vous informer sur les conditions de la route. À partir de Pucuyacu, vous traverserez une rivière avant d'entamer les montées les plus raides que vous ayez jamais vues. Vous montez de plus de 6 000 pieds en seulement 4 miles. Une fois de plus, vous serez époustouflé par les vues qui s'offrent à vous le long de cette route.