Tour guidé: Aventure en moto dans les Andes, l'Amazonie et la Côte Pacifique

1er jour

Quito - Mitad del Mundo - Mindo

Vous commencerez ce tour en moto de 9 jours / 8 nuits "Andes, Amazonie et Côte Pacifique" depuis notre magasin à Quito, en Équateur. En 1978, Quito est devenu le premier endroit de la planète à être désigné comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour avoir le centre historique le mieux préservé de toute l'Amérique latine. Quito se trouve sur le plateau de l'Altiplano (le deuxième plus haut du monde) dans les Andes, à 2850 mètres.  Nous vous suggérons d'arriver un jour ou deux plus tôt pour découvrir notre magnifique capitale et vous acclimater à la haute altitude avant de commencer le circuit.

Au cours de la première matinée de l'excursion, vous serez équipé de la moto de votre choix et recevrez une orientation complète répondant à toutes les questions concernant les coutumes locales, le code de la route, les signaux de conduite, la courtoisie des conducteurs équatoriens, etc. Le trajet du premier jour comprend un échantillon des différents types de routes que nous emprunterons.   Vous aurez l'occasion de vous familiariser en toute sécurité avec l'asphalte, le gravier sec, les pavés et les chemins de ferme en terre.  

Inti-ñan signifie "chemin du soleil" en langue quechua, et le musée Inti-ñan est situé à juste titre directement sur l'équateur. Les peuples indigènes vénèrent ce site depuis des milliers d'années. Notre groupe apprendra comment les peuples anciens ont compris qu'il s'agissait du centre du monde des siècles avant l'avènement de la géographie moderne ou des appareils GPS. Lors de notre premier arrêt, directement sur la "ligne rouge", vous ferez l'expérience de la gravité, notamment en observant comment l'eau s'écoule dans le sens des aiguilles d'une montre ou dans le sens inverse, selon le côté de l'équateur où vous vous trouvez. Vous aurez également l'occasion de voir comment vivent les populations indigènes de l'Équateur en visitant des maquettes de leurs maisons. Cette visite vous permettra de mieux comprendre les cultures et les modes de vie que vous rencontrerez lors de votre passage dans les différentes régions.

 En quittant le musée Inti-ñan, nous sommes maintenant officiellement en dehors de la région métropolitaine de Quito et nous avons commencé à rouler dans l'hémisphère nord.Notre deuxième arrêt sera pour admirer la magnifique réserve géobotanique du cratère Pululahua, un cratère formé par une éruption volcanique il y a 2 500 ans. De là, nous nous dirigeons vers le versant ouest des Andes, qui regorge de forêts denses et vertes et de montagnes escarpées. Les routes ont été récemment pavées, et parcourir ces virages serrés sera certainement un plaisir exaltant.  

Nous déjeunerons dans le jardin d'un restaurant fantastique au cœur de la forêt de nuages.   Nous regarderons avec étonnement des centaines d'oiseaux colorés nous entourer pendant que nous savourons notre premier repas équatorien ensemble.

En changeant un peu de rythme, nous quittons la route principale et nous nous aventurons sur une route non pavée et non indiquée qui mène encore plus profondément dans la forêt de nuages. Ici, au Bellavista Cloudforest Bird Lodge, mondialement connu, nous faisons une pause sur leur incroyable patio et observons des centaines de colibris qui volent autour de nous.  Ils sont tous d'une espèce complètement différente de celle des oiseaux vus au déjeuner.  Il n'existe aucun autre endroit au monde où l'on peut observer autant d'espèces d'oiseaux.  Notez que la section non pavée est facultative - nous pouvons continuer sur la nouvelle route goudronnée jusqu'à Mindo si vous n'êtes pas à l'aise sur les routes non asphaltées.

Nous continuerons à travers la forêt nuageuse luxuriante, le long de ruisseaux clairs et de cascades, jusqu'à la ville farfelue et éclectique de Mindo. Mindo est située dans une forêt tropicale au microclimat chaud, connue pour sa beauté naturelle et ses excellents restaurants. Nous nous rendrons chez les chocolatiers Yumbo pour une visite divertissante et instructive sur la culture et le traitement du cacao biologique et sur la façon dont il est transformé en chocolat et formé en tablettes.   Vous voudrez goûter ce chocolat, car l'Équateur produit parmi les meilleurs chocolats du monde.

Nous prendrons un copieux dîner équatorien de style campagnard et nous nous installerons pour la nuit dans un hébergement soigneusement sélectionné - au cœur de la forêt tropicale, au charmant Septimo Paraiso Cloudforest Reserve Lodge, un magnifique lodge au cœur de la forêt tropicale avec des chambres décorées individuellement, une piscine chauffée, une piscine alimentée par une source, un jacuzzi et une salle de billard.  Vous tomberez dans un sommeil profond avec la belle cacophonie de la forêt de nuages.

2ème jour

Mindo - Cascadas Verdes - San Clemente

Après un copieux petit-déjeuner, enfourchez votre moto et nous quitterons la réserve de forêt nuageuse de Septimo Paraiso. Nous commencerons par monter en altitude, puis nous commencerons à descendre le long du versant ouest des Andes. Attendez-vous à du brouillard lorsque nous traverserons la forêt de nuages et descendrons dans la forêt tropicale. De San Miguel de Los Bancos, nous continuons notre longue descente progressive vers la côte Pacifique. La température commence à augmenter à mesure que nous diminuons 

notre altitude, en roulant dans des virages serrés, en traversant des rivières rugissantes et en découvrant des vues à couper le souffle tout au long du chemin.

Des palmiers apparaissent, et les grandes feuilles des plantes tropicales qui bordent la route grossissent à mesure que nous nous éloignons vers l'ouest. En traversant la savane côtière de la province de Manabi, nous remarquons que les chevaux sont, dans certaines petites villes, un mode de transport plus courant que les voitures ou les bus.

 Nous nous arrêterons pour faire une courte randonnée dans la forêt tropicale afin de nous baigner dans l'un des plus beaux lieux de baignade de l'Équateur - la Lagune bleue (Laguna Azul) avec ses eaux chaudes, profondes et sereines et sa chute d'eau en cascade.  

Après notre baignade, nous traverserons un pont suspendu en fil de fer (photo ci-dessus) qui nous mènera à une île de la rivière Caony pour un merveilleux déjeuner dans un cadre magnifique de forêt tropicale.

La Concordia est une ville commerciale et un centre de négoce pour la plus grande culture de la région : l'huile de palme. Les palmeraies qui entourent cette ville semblent presque magiques.

Sur la côte Pacifique, Pedernales, parfois appelée le "Far West", est connue pour ses marchés chaotiques, ses nombreux restaurants, ses boîtes de nuit et ses habitants qui aiment s'amuser. La plage la plus proche de Quito, cette station balnéaire est la capitale équatorienne de la crevette (l'une des principales exportations du pays), et naturellement, nous nous arrêterons dans l'un des restaurants au bord de l'océan pour y goûter. Attendez-vous à déguster les crevettes les plus fraîches et les plus délicieuses que vous ayez mangées de votre vie.

 Nous roulerons vers le sud le long de la route côtière depuis Pedernales, en passant par des plages sauvages et non aménagées et de paisibles fermes à crevettes. Nous traverserons la ville tranquille de Jama, un retour à une époque plus simple où les marées et les pêcheurs imposaient leur rythme.

Notre journée se termine dans la ville balnéaire de San Clemente. Elle abrite une population mixte de pêcheurs locaux, de surfeurs de passage et de retraités expatriés à la recherche de soleil et de détente. Nous avons choisi avec soin de loger au Palmazul Hotel & Spa, situé directement sur la plage, où l'ambiance est excellente grâce à un personnel amical, serviable et à l'écoute des besoins.

3ème jour

Journée de repos à San Clemente

Jour de repos ! Détente et soleil ! San Clemente possède l'une des plages les plus ensoleillées de la côte équatorienne et est un endroit branché pour le surf.  Parmi les autres activités possibles, citons le parapente, l'observation des baleines, l'équitation ou la pêche.

Vous pouvez également sortir votre moto et explorer le magnifique arrière-pays de la province de Manabi.   Vous pouvez également faire une expédition en bateau pour explorer la célèbre Mecque de l'observation des oiseaux qu'est l'île El Corazon.  L'île Corazon est un havre de mangroves, situé entre Bahia de Caraquez et San Vicente dans l'estuaire de la rivière Chone à Manabi. À l'intérieur, il y a un chemin à travers les mangroves où des guides interprètent la vie de la mangrove et sa riche biodiversité. Il s'agit d'un projet d'écotourisme communautaire qui vise à éduquer et à préserver les ressources de la mangrove grâce à l'éducation de ses habitants et des visiteurs.

Vous pouvez également vous installer dans l'un des lieux de rencontre, bars et restaurants de bord de mer et profiter d'une journée reposante loin de la moto.

 4ème jour

San Clemente - Santa Ana - Quevedo

Profitez d'une baignade sur la magnifique plage de San Clemente et d'un petit-déjeuner copieux. Nous profiterons d'un peu de temps supplémentaire à la plage ce matin et prendrons la route à midi. L'objectif d'aujourd'hui est d'atteindre la base des Andes afin de pouvoir rouler demain dans les hautes altitudes le matin, lorsque nous serons frais et dispos. Nous avons spécialement conçu ce circuit (et tous nos circuits) en pensant à la sécurité, car rouler en haute altitude quand on est fatigué peut entraîner un manque de concentration et de la confusion.

La route de cet après-midi continuera sur la route côtière connue sous le nom de "Ruta del Sol".  Nous commencerons à nous diriger vers l'est, en nous éloignant de la côte.Nous monterons en altitude sur une falaise qui nous offrira des vues fantastiques sur les rizières et les fermes en contrebas.

Cette partie du pays regorge d'oiseaux pêcheurs de toutes sortes, et d'une forêt naturelle gardée intacte par les habitants, où des centaines d'écureuils d'Amérique du Sud vivent à l'état sauvage.  Vous entendrez - et aurez peut-être la chance - d'apercevoir le célèbre singe hurleur.  

La population de cette région de l'Équateur vit de l'agriculture, principalement du riz et du bétail. 

Ici, nous verrons plusieurs des majestueux arbres Ceibo.  Ces arbres étaient considérés par les anciens peuples comme les liaisons de la Terre avec le monde spirituel.  Puisque le seul endroit où ils poussent dans le monde est le long de la ceinture équatoriale, leurs branches nues étaient considérées comme des racines qui maintenaient le monde attaché au Paradis.  Ils ne fleurissent qu'une fois tous les cinq ans et peuvent stocker des milliers de litres d'eau dans leurs troncs massifs.

Nous traverserons la campagne tranquille de la province de Los Rios.  Ici, vous verrez les paysages changer à mesure que vous pénétrerez dans les plaines inondables.   L'agriculture change ici, et vous verrez des plantations de bananes, de teck et de chocolat - des cultures qui nécessitent beaucoup d'eau et de soleil.

Nous passerons la nuit à l'hôtel Olimpico dans la ville de Quevedo, non loin de la base des Andes et un endroit parfait pour commencer notre journée de demain.  Quevedo a été la première communauté chinoise à s'installer en Equateur, et de nombreux restaurants chinois datent des années 1920. Nous nous baignerons et plongerons dans leur piscine olympique, puis nous ferons un festin chinois dans le meilleur restaurant équatorien-chinois du monde.  

5ème jour

Quevedo- Quilotoa Crater Lake - Mulaló

Nous traverserons de vastes plantations de chocolat et des bosquets de palmiers à la lumière du matin.  Nous nous arrêterons pour visiter une bananeraie et voir comment les bananes sont cultivées et préparées pour leur voyage, y compris les petits autocollants qui les recouvrent.

La formidable cordillère des Andes commence à se dresser au-dessus de nous lorsque nous entrons dans les contreforts et commençons à prendre de l'altitude, passant à travers les nuages, puis les dépassant.  Une fois encore, vous pourrez admirer plusieurs cascades spectaculaires le long de cette route.

L'air commencera à se rafraîchir alors que vous entamerez une série de rétrogradations et de virages en épingle à cheveux pour terminer notre ascension du niveau de la mer à plus de 4 100 mètres.  Les vues sont époustouflantes tout au long de cette ascension, et nous nous arrêterons à quelques reprises pour nous émerveiller du paysage en contrebas, prendre de belles photos et ajouter des couches de vêtements supplémentaires. Après avoir traversé le pittoresque village de haute altitude de Pilaló, nous descendrons à Zumbahua, connu pour son marché indigène au centre de la ville.

Depuis Zumbahua, nous empruntons la fameuse "boucle de Quilotoa" - célèbre pour ses paysages incroyables et l'étonnant lac de cratère de Quilotoa.  Nous nous arrêterons au lac pour y admirer son étrange couleur bleu-vert due aux minéraux laissés par une éruption volcanique catastrophique qui l'a créé il y a seulement 800 ans.  Les indigènes sont amicaux et accueillants et portent leurs vêtements traditionnels.  Ils cultivent ici des pommes de terre, des moutons, des lamas, des poulets et des vaches laitières.

Une fois le lac passé, nous roulerons sur des routes nouvellement pavées qui traversent plusieurs villages indigènes et de paisibles fermes familiales. Nous devrons faire attention aux troupeaux de moutons, de vaches et de lamas.  

 Nous passerons par la ville de Sigchos, une première cité espagnole construite sur un ancien poste de traite indigène.  De là, nous descendrons en lacets dans une vallée luxuriante. Puis, nous remonterons et traverserons un large paramo où nous apercevrons pour la première fois le volcan actif le plus haut du monde, le Cotopaxi.  Nous roulerons vers le Cotopaxi et traverserons d'autres villes dédiées à l'art de la culture des roses - une autre des principales exportations de l'Équateur.

Nous nous arrêterons pour visiter une plantation de roses qui produit 30 000 roses par jour pour l'exportation dans le monde entier. Nous apprendrons comment les fleurs sont sélectionnées, récoltées et préparées pour leurs vols vers l'Europe, le Moyen-Orient et l'Amérique du Nord.   

Nous nous arrêterons dans la belle allée de pierre de l'Hacienda Hato Verde, une hacienda historique transformée en petit hôtel de charme.  Nous dînerons ici et profiterons de la vue imprenable sur le Cotopaxi et du décor élégant de l'hacienda.

6ème jour

Mulalo - Chimborazo Wildlife Refuge - Baños

Vous vous réveillerez dans l'air vivifiant des montagnes, avec une vue imprenable sur le volcan Cotopaxi. Vous prendrez un excellent petit-déjeuner équatorien servi dans l'Hacienda. La journée en selle va être longue, alors assurez-vous de bien manger.  Dans cette partie du pays, le soleil matinal éclaire magnifiquement les canyons et les terres agricoles.  Pendant que vous roulez, vous verrez au loin les volcans enneigés de l'Illiniza et du Cotopaxi.

Avec des paysages fantastiques à tout moment, vous tournez sur l'Avenue des Volcans.   C'est sur ce tronçon de route que les sommets des Andes sont les plus spectaculaires. La route vous emmène entre 13 volcans différents.  Notre tour de la boucle de Quilotoa se poursuit par une visite du marché indigène de Saquisilli. 

En empruntant des routes secondaires, nous arriverons à la ville indigène de Pujili, également connue pour ses marchés colorés. Après une visite pour marchander avec les vendeurs locaux, nous retournerons à la conduite des belles routes agricoles. Le brocoli est la principale culture dans ces terres agricoles fertiles. Nous prendrons une ancienne route pavée qui nous mènera encore plus haut, à travers les hauts plateaux où les bergers sont très occupés avec leurs brebis.

Nous traversons la ville d'Ambato, connue pour ses producteurs de fleurs et de fruits.  On y trouve plusieurs excellents restaurants pour le déjeuner. Depuis Ambato, nous suivons le canyon de la rivière Ambato.

Il s'agit d'une balade dans un canyon à son plus haut niveau, et cette route serpente et tourne entre les falaises et nous fait passer d'une altitude d'environ 2 000 mètres à plus de 4 300 mètres.   Vous verrez le "roi des Andes" - le volcan Chimborazo - lorsqu'il apparaîtra.  Nous nous arrêterons aux sources chaudes de Kunuyacu, un lieu de détente pour les gauchos équatoriens qui s'occupent de leurs vaches, chevaux et moutons dans cette région.

Le volcan Chimborazo est la plus haute montagne de l'Équateur et la masse terrestre la plus élevée de la planète si l'on tient compte de sa proximité avec l'équateur. (Oui, allez-y, googlez-le !).   La Terre se renfle à l'équateur, ce qui signifie que le sommet du Chimborazo est techniquement le plus proche du soleil et le plus éloigné du noyau de la planète ! 

Notre trajet autour de Chimborazo vous fera traverser le refuge national de faune et de flore de Chimborazo, où vous serez sûr de voir la rare vigogne sauvage. La vigogne est le cousin du lama et du chameau, plus léger, plus rapide et plus haut en altitude.   Il y a aussi des condors, des cochons d'Inde sauvages et d'autres animaux sauvages. Nous serons à une altitude d'environ 4 500 mètres, alors assurez-vous d'avoir vos gants chauds.  Les vues seront époustouflantes !

Nous traversons ensuite la ville coloniale de Riobamba et continuons vers l'est, en suivant la rivière Chambo et des vallées pittoresques.  Nous grimperons et serpenterons sur une route nouvellement pavée qui sculpte les flancs de la montagne et vous offre des vues spectaculaires sur le volcan actif Tungurahua.

Nous arrivons ensuite dans la ville de Baños - l'une des meilleures capitales mondiales de l'aventure.   Nous ne manquerons pas de faire tremper les courbatures du long parcours d'aujourd'hui dans les bains volcaniques. Ils sont maintenus à des températures variables.  Les bains ferment tous les jours pour changer l'eau, donc arriver au bon moment signifie une foule moins nombreuse et une eau plus propre !  Nous nous assurons d'y aller au bon moment.

Une fois que nous nous serons désaltérés des effets de la route, nous nous assiérons pour un repas dans l'un des fantastiques restaurants de la ville. Notre hébergement pour ce soir, soigneusement sélectionné, se trouve à la Posada del Arte,magnifiquement décorée. Cette auberge est une combinaison de galerie d'art et de chambre d'hôtes avec une collection impressionnante d'œuvres d'art et de peintures de plusieurs artistes locaux. Le personnel amical prendra grand soin de nous pour les deux prochaines nuits.

7ème jour

Journée de 'repos' à Baños

Aujourd'hui, c'est l'occasion de vivre d'autres grandes aventures ! Baños est l'un des meilleurs centres au monde pour l'aventure et les sports extrêmes. Nous vous encourageons vivement à profiter pleinement des nombreux guides et excursions bon marché et expérimentés qui vous sont proposés pour découvrir l'incroyable beauté naturelle qui entoure cette ville.

Vous pouvez passer une journée à faire du rafting ou du kayak sur des rapides de classe mondiale, à faire du canyoning (descente en rappel de cascades), à faire un tour dans la jungle, à parcourir de magnifiques sentiers, à louer un VTT, à descendre un volcan en quad ou à améliorer vos compétences en escalade.  Contactez nos amis de GeoTours pour plus d'informations sur ces activités.  Si aucune de ces activités ne vous intéresse, Baños propose des lieux de rencontre, des restaurants et des bars, ainsi qu'une vie nocturne passionnante. C'est l'endroit idéal pour une journée de repos enrichissante, peu importe ce que vous choisissez de faire.

8ème Jour

Baños - Paillon del Diablo - Ahuano

Prenez un autre bain de vapeur volcanique et profitez d'un petit-déjeuner complet à l'hôtel confortable Posada del Arte avant de reprendre la route.   Nous vous conduirons vers l'est et vers le bas sur une route connue sous le nom de "Route des chutes d'eau" à travers les versants orientaux, qui descendront finalement dans le bassin du fleuve Amazone.

En descendant le versant est, nous aurons plusieurs possibilités de faire des zips exaltants à travers les gorges de la rivière Pastaza.  Vous pourrez également essayer l'un des " sauts en balançoire ", qui ressemble à un saut à l'élastique mais avec une corde normale.  L'idée est de sauter d'un pont élevé, puis de tomber en se balançant sous le pont.   Cela vous donnera une grande poussée d'adrénaline !

Dans la petite ville de Rio Verde, nous nous arrêtons pour admirer les formidables chutes d'eau du "Pailon del Diablo" ou "Chaudron du Diable".  Les chutes s'écrasent à environ 100 mètres dans un trou qui a été creusé dans la roche au cours des siècles.  Pour avoir la meilleure vue sur les chutes, nous ferons une petite randonnée puis nous traverserons un pont suspendu, qui mène à des marches qui nous feront descendre dans le "chaudron".  Les chutes attirent des photographes du monde entier, et elles vous étonneront.

Une fois de plus, vous verrez la végétation et les cultures changer radicalement au cours du trajet d'aujourd'hui.  L'air deviendra chaud à votre arrivée à Puyo - où vous êtes officiellement dans la région de l'Amazonie.   Nous roulerons vers le nord, avec une vue imprenable sur la Sierra à notre gauche, sur une route parsemée de collines et de nombreux virages pour que le trajet reste amusant.

Nous emprunterons la route qui suit le fleuve Napo sur sa rive sud, et nous nous enfoncerons dans la jungle amazonienne.  Le Rivière Napo est le cinquième plus grand affluent de la fleuve Amazone.

Nous arrivons au Casa Suizo Lodge, et vous vous installerez dans votre cabine privée pour la nuit.  Chaque cabine est construite en harmonie avec la forêt tropicale environnante.  Toutes les cabanes sont équipées d'une véranda privée avec des chaises longues pour se détendre et profiter des vues et des sons de l'Amazonie équatorienne.  Vous pourrez nager sur les rives sablonneuses du Napo et vous mettre au rythme de la vie sur le fleuve.

Nous dégusterons un dîner gastronomique dans leur restaurant, et nous nous détendrons au bar de la piscine qui surplombe la rivière.  Le lodge vous montrera comment la vie dans la jungle peut être confortable et inoubliable.  Vous profiterez d'une nuit aux sons purs de la jungle amazonienne.   

9ème jour

Ahuano - Puerto Misahuallí - Papallacta - Quito

Vous aurez droit à un copieux petit-déjeuner au lodge avec des fruits frais de la jungle, du pain et des œufs. Ensuite, direction le hangar à bateaux où vous serez équipé d'un gilet de sauvetage et de bottes en caoutchouc.  Nous monterons à bord d'un long canoë motorisé qui nous fera remonter la rivière Napo.  Vous ferez une courte randonnée dans la forêt secondaire avec un guide indigène qui vous indiquera plusieurs espèces de plantes, d'animaux et d'insectes de cette forêt amazonienne.  Il vous expliquera leurs usages traditionnels ainsi que les remèdes à base de plantes.   Ensuite, nous irons nous baigner dans la magnifique Cascada de las Latas. Cette fantastique chute d'eau possède un toboggan naturel en roche et une fosse d'eau pour se baigner.

Pour revenir au lodge, nous descendons la rivière Napo sur des chambres à air et profitons de la sérénité de la jungle. (Veuillez noter que les excursions proposées par le lodge sont susceptibles d'être modifiées en raison des conditions météorologiques ou d'autres facteurs que nous ne pouvons contrôler).

De retour sur la moto, nous nous dirigeons vers l'ouest sur quelques kilomètres et traversons un pont métallique à une voie pour entrer dans la ville de Puerto Misahualli.  C'est le port navigable le plus à l'ouest du bassin de l'Amazone.  Puerto Misahualli a une population de singes malicieux qui aiment jouer avec les chiens locaux et les touristes.  N'oubliez pas d'apporter votre appareil photo !

Plus tard sur la route se trouvent les grottes de Jumandi, créées par les courants de la rivière.  Il y a des guides qui peuvent vous faire visiter les grottes, mais vous devrez patauger dans l'eau - assurez-vous donc d'avoir un maillot de bain à portée de main.

Nous traversons la ville de Baeza, située dans la forêt tropicale, et commençons à remonter dans la Sierra.  Ensuite, nous pouvons faire un autre arrêt et avoir l'occasion de nous baigner dans les sources thermales de Papallacta avant de franchir un col de haute montagne (et froid) à 4 200 mètres (environ 13 400 pieds) et de faire un trajet en douceur pour retourner dans la magnifique capitale de Quito via le quartier bohème de Guapulo.